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Respuesta breve

¿Qué corrige la cirugía refractiva láser y qué técnicas existen?

Puede reducir la graduación causada por miopía, astigmatismo y, en casos seleccionados, hipermetropía. LASIK corrige bajo un flap corneal; PRK trata la superficie sin flap; y TransPRK automatiza la remoción del epitelio y la corrección. En la evaluación reviso tus ojos para definir qué técnica podría ser segura para ti.

Con la cirugía refractiva láser modifico la forma de tu córnea para que la luz enfoque mejor sobre tu retina. Puede corregir miopía, astigmatismo y, en casos seleccionados, hipermetropía. LASIK y las técnicas de superficie como PRK son procedimientos establecidos, con buenos resultados cuando la indicación y la evaluación preoperatoria son adecuadas.1, 4

¿Qué es LASIK?

En LASIK creo una lámina muy fina en tu córnea, el flap. Lo levanto y aplico el láser excímer para remodelar el tejido corneal que está debajo, como si esculpiera un lente de contacto. Luego vuelvo a colocar el flap en su posición, como cuando colocas un protector de pantalla de tu teléfono. La Academia Americana de Oftalmología (AAO) explica que el candidato para la cirugía necesita una córnea sana, con espesor y forma adecuados, además de buena salud ocular general.1, 2

Su principal ventaja práctica es la rapidez de recuperación visual: muchas personas vuelven a actividades de oficina o estudios en pocos días, si en tus controles confirmo que todo evoluciona bien. Al crear un flap en la cirugía LASIK, también existen consideraciones importantes: debes evitar frotar el ojo y puede ser menos conveniente para córneas limítrofes o actividades con riesgo repetido de golpes oculares.

¿Qué es PRK?

En PRK no creo un flap. Retiro el epitelio —la capa más superficial de la córnea—, aplico el láser y dejo un lente de contacto terapéutico mientras esa capa vuelve a crecer, aproximadamente 5–7 días. Por eso también se llama ablación de superficie.

Puedo considerar una técnica sin flap si tienes determinadas características corneales, como una córnea delgada, o si practicas deportes de contacto. Antes de recomendarte una opción, evalúo si tu córnea permite realizarla con seguridad. La contrapartida es un postoperatorio inicial un poco más incómodo: ardor, lagrimeo, sensación de cuerpo extraño y fotofobia son habituales durante los primeros días. Tu visión mejora gradualmente y puede fluctuar durante varias semanas.

¿Qué es TransPRK?

En TransPRK —o PRK transepitelial— también trabajo sobre la superficie de tu córnea, sin crear un flap. La diferencia es que utilizo el mismo láser para retirar el epitelio y corregir tu graduación, sin retirarlo manualmente en un paso separado.

Esto simplifica el procedimiento, pero no elimina la cicatrización propia de una PRK: te coloco un lente terapéutico y la superficie de tu córnea necesita varios días para cerrar. Un ensayo clínico aleatorizado publicado en 2025 encontró resultados visuales y refractivos comparables entre TransPRK y PRK convencional a seis meses, con un procedimiento más corto para TransPRK. Otros estudios recientes también muestran resultados semejantes, con posibles ventajas puntuales que aún dependen del paciente, la plataforma y la técnica.5, 6

LASIK, PRK o TransPRK: comparación sencilla

Comparación general. Los tiempos y la experiencia pueden variar entre pacientes.
TécnicaCómo te la realizoRecuperación inicialPunto a considerar
LASIKAplico el láser bajo un flap corneal.Habitualmente más rápida y con menos molestia inicial.Existe un flap; requiere córnea adecuada y cuidado frente a golpes o fricción.
PRKRetiro el epitelio y aplico el láser sobre la superficie.Más gradual; suele haber molestias mientras cierra el epitelio.No crea flap, pero requiere lente terapéutico y más paciencia al inicio.
TransPRKUtilizo el láser para retirar el epitelio y corregir tu graduación.Similar a una cirugía de superficie, no a LASIK.Flujo automatizado sin flap; no ha demostrado ser superior para todos.

En pacientes bien seleccionados, los resultados visuales finales de LASIK y PRK suelen ser comparables; la diferencia más perceptible está en la recuperación inicial y en los riesgos específicos de cada abordaje.4

¿Quién puede ser candidato a cirugía refractiva?

Para saber si puedo operarte, no me guío solo por tu graduación. La guía de práctica clínica de la AAO recomienda una evaluación oftalmológica integral y una decisión compartida entre el paciente y el oftalmólogo.1 En tu evaluación reviso estos puntos:

  • que estés cansado de usar lentes permanentemente y quieras depender menos de ellos;
  • graduación o receta de lentes estable, es decir, con mínima variación durante un período de aproximadamente 10 a 12 meses;
  • córnea sana, con topografía o tomografía y espesor compatibles con la corrección;
  • superficie ocular controlada, sin ojo seco significativo sin tratar;
  • ausencia de enfermedades oculares activas y de condiciones que dificulten una cicatrización segura;
  • expectativas realistas sobre visión, uso futuro de lentes y posibles efectos secundarios.

El embarazo o la lactancia, cambios recientes de graduación, queratocono o sospecha de ectasia, ciertas enfermedades autoinmunes no controladas, problemas de cicatrización, catarata o una superficie ocular inestable pueden hacer necesario postergar la cirugía o elegir otra alternativa. Por eso reviso contigo tus antecedentes y los resultados de tus exámenes antes de recomendarte una cirugía.

¿Qué reviso antes de operarte?

En la evaluación mido tu graduación y tu visión, reviso el espesor y la forma de tu córnea y evalúo tu producción de lágrimas. También examino tu fondo de ojo y converso contigo sobre tus medicamentos, enfermedades, uso de lentes de contacto y actividades. La FDA incluye estos puntos en su lista de verificación previa a LASIK.3

Los lentes de contacto pueden modificar temporalmente la forma corneal, por eso te indicaré cuánto tiempo debes dejar de usarlos antes de realizar las mediciones.

¿Cómo es el día de la cirugía?

  1. Reviso tus mediciones y confirmo el plan para cada uno de tus ojos.
  2. Te aplico gotas anestésicas y mantengo tu párpado abierto con un separador suave.
  3. Te pido que mires una luz mientras aplico el láser programado; el equipo sigue la posición de tu ojo.
  4. Si te realizo LASIK, vuelvo a colocar el flap en su posición; si te realizo PRK o TransPRK, te coloco un lente de contacto terapéutico.
  5. Vuelves a casa el mismo día. Necesitas que alguien te acompañe y no debes conducir.

La aplicación del láser sobre tu ojo puede durar alrededor de 12 segundos. El tiempo exacto depende de la graduación y del equipo utilizado, pero es una parte muy rápida del procedimiento. La cirugía completa requiere algunos minutos por ojo porque incluye la preparación y las etapas anteriores y posteriores al láser.

Aun así, “breve” no significa trivial: la precisión del diagnóstico, del cálculo y del seguimiento es tan importante como el tiempo en pabellón.

Cuidados postoperatorios

Te explico los cuidados según la técnica que te realice y cómo evoluciones. Sigue el esquema de tratamiento que te indique y asiste a todos tus controles.

Después de LASIK

  • No te frotes ni aprietes los ojos y usa protectores nocturnos si te los indico.
  • Aplícate el antibiótico, el antiinflamatorio y las lágrimas artificiales exactamente como te los indique.
  • Evita que entre agua, maquillaje o suciedad en tus ojos durante el período que te indique.
  • Retoma el ejercicio, la natación y los deportes de contacto cuando te confirme que puedes hacerlo.
  • Te reviso habitualmente dentro de las primeras 24 a 48 horas.8

Después de PRK o TransPRK

  • No retires ni manipules el lente terapéutico; te lo retiro cuando compruebo que el epitelio ha cerrado.
  • Puedes sentir ardor, lagrimeo y fotofobia los primeros días; usa solo los analgésicos que te indique.
  • Usa las gotas en el horario que te indique. Los corticoides de superficie suelen requerir un plan más prolongado y controles.
  • Protege tus ojos de la radiación ultravioleta con anteojos de sol y evita la exposición intensa según las indicaciones que te entregue.
  • No conduzcas hasta que tu visión lo permita y te confirme en el control que puedes hacerlo; la nitidez puede fluctuar durante semanas.

¿Qué molestias y riesgos debes conocer?

La mayoría de las personas queda satisfecha, pero ninguna cirugía está libre de riesgo. Entre los efectos posibles están sequedad, visión fluctuante, halos, deslumbramiento o dificultad nocturna, subcorrección, sobrecorrección y regresión. Reviso los síntomas de tu superficie ocular antes de operarte y los sigo en tus controles posteriores; su frecuencia varía según el paciente, la técnica y cómo se mida.7, 9

LASIK agrega riesgos relacionados con el flap. PRK y TransPRK pueden presentar cicatrización lenta, opacidad corneal o haze e incomodidad más prolongada. Infección, inflamación significativa y ectasia corneal son poco frecuentes, pero potencialmente graves; por eso la selección preoperatoria y los controles no son opcionales.

¿La cirugía elimina los lentes para siempre?

No necesariamente. La cirugía no tiene una duración fija ni “vence” en promedio a los 7 años. La modificación realizada en la córnea es permanente, pero tu ojo puede seguir cambiando y parte de tu graduación puede reaparecer con el tiempo. Existen estudios con seguimiento de 7 a 8 años que muestran resultados duraderos, aunque con distintos grados de regresión entre pacientes.10

Además, LASIK, PRK y TransPRK no detienen la presbicia: desde alrededor de los 40 años muchas personas necesitan ayuda para cerca. Tampoco previenen cataratas ni otros cambios propios de la edad.

Preguntas frecuentes

¿Qué problemas de visión puede corregir la cirugía refractiva láser?

La cirugía refractiva láser puede reducir la graduación causada por miopía, astigmatismo y, en casos seleccionados, hipermetropía. Para recomendarte LASIK, PRK o TransPRK, primero te realizo una evaluación oftalmológica completa.

¿Qué es mejor: LASIK, PRK o TransPRK?

No existe una técnica mejor para todos. Te recomiendo una opción después de evaluar tu córnea, tu superficie ocular y tus actividades, buscando un balance razonable entre beneficio y riesgo.

¿Duele?

Durante la cirugía te aplico gotas anestésicas. LASIK suele producir poca molestia inicial. PRK y TransPRK pueden causar ardor, lagrimeo y sensibilidad a la luz mientras el epitelio cicatriza.

¿Cuándo podré volver a trabajar?

Después de LASIK muchas personas retoman labores de oficina en pocos días. Tras PRK o TransPRK suele necesitarse más tiempo y la visión mejora de forma gradual. Te indico cuándo puedes volver según tu trabajo y cómo vaya evolucionando tu visión.

¿Pueden operarse ambos ojos el mismo día?

Con frecuencia sí, cuando la evaluación lo permite. Lo confirmo contigo después de evaluarte. Necesitarás organizar acompañamiento y apoyo durante las primeras horas o días.

Referencias médicas y documentos oficiales

  1. Jacobs DS, Lee JK, Shen TT, et al. Refractive Surgery Preferred Practice Pattern®. Ophthalmology. 2023;130(3):P61–P135. doi:10.1016/j.ophtha.2022.10.032.
  2. American Academy of Ophthalmology. What Is LASIK? Información para pacientes. Consultado en agosto de 2026.
  3. U.S. Food and Drug Administration. LASIK Surgery Checklist. Actualizado el 17 de enero de 2025.
  4. Kim TI, Alió Del Barrio JL, Wilkins M, Cochener B, Ang M. Refractive surgery. Lancet. 2019;393(10185):2085–2098. doi:10.1016/S0140-6736(18)33209-4.
  5. Ang RE. Transepithelial Versus Conventional PRK: A Randomized Controlled Study. Ophthalmol Ther. 2025;14(7):1567–1579. doi:10.1007/s40123-025-01167-2.
  6. Peyman A, et al. Transepithelial Versus Epithelium-off PRK in High Compound Myopic Astigmatism. J Refract Surg. 2024;40(12):e956–e965. doi:10.3928/1081597X-20241021-03.
  7. Yahalomi T, et al. Dry Eye Disease following LASIK, PRK, and LASEK. J Clin Med. 2023;12(11):3761. doi:10.3390/jcm12113761.
  8. U.S. Food and Drug Administration. What should I expect before, during, and after surgery? Consultado en agosto de 2026.
  9. Hays RD, et al. A Patient-Reported Outcome Questionnaire for LASIK. JAMA Ophthalmol. 2017;135(1):3–12. doi:10.1001/jamaophthalmol.2016.4597.
  10. Zalentein WN, Tervo TMT, Holopainen JM. Seven-year follow-up of LASIK for myopia. J Refract Surg. 2009;25(3):312–318. doi:10.3928/1081597X-20090301-12.

Actualización de enlaces y datos estructurados: . Se conserva la fecha de revisión médica indicada arriba.

Nota editorial: esta guía resume evidencia para pacientes y no reemplaza una evaluación individual. Te recomiendo la técnica, los medicamentos y los tiempos de recuperación después de examinar cada uno de tus ojos.

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